José Luís Moreira Guedes nasceu em 10 de março de 1943, em Juiz de Fora (MG), e iniciou sua militância no movimento estudantil aos 16 anos, na Juventude Estudantil Católica (JEC). Em 1962, mudou-se para Belo Horizonte para cursar o programa Pré-Médico da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), ingressando efetivamente no curso de Medicina em 1964. Ainda no ciclo preparatório, foi eleito para o conselho deliberativo e fiscal do Diretório Acadêmico Alfredo Balena, período em que se aproximou da Ação Popular (AP). Ao assumir a presidência da União Estadual dos Estudantes de Minas Gerais (UEE-MG), liderou a ocupação da Assembleia Legislativa do estado e organizou manifestações contra a invasão da República Dominicana, a intervenção na Universidade de Brasília (UnB) e os relatórios do professor estadunidense Rudolph Atcon, documentos que serviram de base ideológica e estrutural para a reforma universitária imposta pela ditadura militar.
Em 1966, foi eleito presidente da União Nacional dos Estudantes (UNE) durante o 28º Congresso da entidade. Devido à intensa perseguição, o encontro ocorreu de forma clandestina, nos porões da Igreja de São Francisco de Assis, no bairro de Carlos Prates, em Belo Horizonte. Sua gestão marcou a reorganização e o fortalecimento das bases estudantis no cenário pós-golpe de 1964, rearticulando a resistência e as denúncias contra o regime. Nesse período de forte clandestinidade da UNE, multiplicaram-se os protestos e greves e encampou-se uma árdua luta contra o Acordo MEC-USAID, criticado por submeter a educação brasileira a interesses estrangeiros. Consequentemente, os conflitos entre os estudantes e as forças policiais foram se acirrando cada vez mais.
Um dos episódios mais emblemáticos de seu mandato ocorreu quando a UNE anunciou o dia 22 de setembro de 1966 como o Dia Nacional de Luta contra a Ditadura, convocando um grande ato no Rio de Janeiro. Diante do cerco montado pela Polícia Militar e pelo Departamento de Ordem Política e Social (DOPS) nas ruas cariocas, os estudantes transferiram o protesto para o campus da Praia Vermelha, da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), culminando na ocupação da Faculdade de Medicina. Na madrugada de 23 de setembro, após fracassarem as negociações por uma saída pacífica e segura, as forças repressivas invadiram o prédio. Os mais de 500 jovens presentes, entre eles José Luís, foram expulsos sob bombas de gás lacrimogêneo e submetidos a um violento corredor polonês na ação que ficou reconhecida como o “Massacre da Praia Vermelha”.
Em 1968, durante a tentativa de realização do 30º Congresso clandestino da UNE em Ibiúna (SP), José Luís foi preso pelo aparato repressivo junto a centenas de participantes. Após conseguir escapar, viveu na clandestinidade em diferentes estados do Nordeste até 1973. No ano seguinte, exilou-se com a família na França, onde concluiu a graduação em Medicina pela Universidade de Paris. Retornou ao Brasil apenas em 1979, beneficiado pela Lei da Anistia, e fixou-se em Belo Horizonte, atuando como médico no Hospital das Clínicas da UFMG. Nas eleições de 1982, como militante do ainda clandestino Partido Comunsita do Brasil (PCdoB), concorreu à Câmara dos Deputados por Minas Gerais pela legenda do Partido do Movimento Democrático Brasileiro (PMDB). Ficou na suplência e assumiu a cadeira de deputado federal no ano seguinte. Mais tarde, em 1991, transferiu-se para Santos (SP) para atuar na linha de frente do combate à epidemia de HIV/Aids. Exerceu essa mesma missão ao retornar, em 1995, para sua cidade natal, Juiz de Fora.
Referências
Fontes Bibliográficas e Dicionários Biográficos
ARAÚJO, Maria Paula. Memórias estudantis, 1937-2007: da fundação da UNE aos nossos dias. Rio de Janeiro: Relume Dumará; Fundação Roberto Marinho, 2007.
CENTRO DE PESQUISA E DOCUMENTAÇÃO DE HISTÓRIA CONTEMPORÂNEA DO BRASIL (CPDOC). Guedes, José Luís. In: Dicionário Histórico-Biográfico Brasileiro. Rio de Janeiro: FGV CPDOC, [20–]. Disponível em: https://www18.fgv.br/CPDOC/acervo/dicionarios/verbete-biografico/guedes-jose-luis. Acesso em: 26 set. 2026.
POERNER, Arthur José. O Poder Jovem: história da participação política dos estudantes brasileiros. Rio de Janeiro, Booklink, 2004.
Memoriais, Institutos e Sites Institucionais
UNIÃO NACIONAL DOS ESTUDANTES (UNE). Ex-diretores e presidentes da UNE relembram momentos marcantes. São Paulo: UNE, 2012. Disponível em: https://www.une.org.br/2012/08/ex-diretores-e-presidentes-da-une-relembram-momentos-marcantes/. Acesso em: 4 set. 2026.
UNIÃO NACIONAL DOS ESTUDANTES (UNE). Jorge Luís Guedes. São Paulo: UNE, [20–]. Disponível em: https://www.une.org.br/presidentes/jorge-luis-guedes. Acesso em: 4 set. 2026.
Fontes Orais
DIRCEU, José. Entrevista concedida a Caio Túlio Costa e Carla Siqueira, em 17 dez. 2005. Banco de História Oral do Acervo do Projeto Memória do Movimento Estudantil.
GUEDES, José Luís Moreira. Entrevista concedida a Angélica Müller e Carla Siqueira, em 25 mai. 2005. Banco de História Oral do Acervo do Projeto Memória do Movimento Estudantil.