Fernando Paulo Buarque Gusmão nasceu em 24 de dezembro de 1967, em Recife (PE). Em 1988, ingressou no curso de Engenharia Elétrica da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE). Logo em seguida, filiou-se ao Partido Comunista do Brasil (PCdoB) e transferiu-se para o curso de Economia. Em 1992, atuou como delegado no 42º Congresso da UNE, realizado em Niterói (RJ). Destacou-se como liderança nas passeatas da campanha Fora Collor! em Recife. No ano seguinte, quando era membro da direção estadual do PCdoB em Pernambuco, participou do 43º Congresso da entidade, em Goiânia (GO), sendo eleito presidente da União Nacional dos Estudantes (UNE).
Sua gestão à frente da UNE foi marcada por importantes conquistas organizacionais e políticas: em 1993, as Uniões Estaduais dos Estudantes (UEEs) de São Paulo e do Rio de Janeiro foram reorganizadas. As lutas contra os aumentos das mensalidades foram continuadas e priorizadas na gestão de Gusmão, de tal modo que a gestão foi fundamental na negociação com o governo Itamar Franco da Medida Provisória que regulava os preços das mensalidades e, quando aprovada, a medida garantia estabilidade financeira no pagamento das mensalidades, uma parcela significativa da demanda iniciada na gestão anterior. Algumas medidas do governo federal de privatização de estatais e de reforma constitucional de caráter neoliberal provocaram diversos protestos convocados pela UNE.
Em maio de 1994, a entidade recuperou oficialmente o terreno da Praia do Flamengo, no Rio de Janeiro, onde funcionava sua antiga sede histórica. Ainda em 1994, a UNE promoveu um seminário nacional sobre Reforma Universitária em Curitiba, obteve a revisão governamental da Medida Provisória que regulava o aumento de mensalidades escolares e ampliou o direito à meia-entrada por meio da confecção das carteiras oficiais de estudante da entidade. A UNE na gestão de Gusmão passou a fazer oposição cada vez mais recorrente, já na primeira metade de 1995, em contrariedade aos primeiros projetos de reforma educacional do governo de Fernando Henrique Cardoso (FHC), o que seria recorrente em toda a década de 1990.
Posteriormente, Fernando Gusmão seguiu carreira na política institucional, sendo eleito pelo PCdoB vereador do Rio de Janeiro em 2000, e deputado estadual fluminense em 2006, atuando de forma ativa na vida parlamentar e partidária. Em 2005, concedeu depoimento ao Projeto Memória do Movimento Estudantil.
Fontes
ARAÚJO, Maria Paula. Memórias Estudantis, 1937-2007: da fundação da UNE aos nossos dias. Rio de Janeiro: Relume Dumará: Fundação Roberto Marinho, 2007.
ASSEMBLEIA LEGISLATIVA DO ESTADO DO RIO DE JANEIRO (ALERJ). Perfil do Deputado: Fernando Gusmão. Rio de Janeiro, [s.d.]. Disponível em: https://www.alerj.rj.gov.br/Deputados/PerfilDeputado/280. Acesso em: 3 set. 2026.
CPDOC. Fernando Paulo Buarque Gusmão. Dicionário Histórico-Biográfico Brasileiro. Rio de Janeiro: FGV, [s.d.]. Disponível em: https://www18.fgv.br/CPDOC/acervo/dicionarios/verbete-biografico/fernando-paulo-buarque-gusmao. Acesso em: 3 set. 2026.
FERNANDO Gusmão. União Nacional dos Estudantes (UNE), São Paulo, [s.d.]. Disponível em: https://www.une.org.br/presidentes/fernando-gusmao. Acesso em: 3 set. 2026.
POERNER, Arthur José. O Poder Jovem: história da participação política dos estudantes brasileiros. Rio de Janeiro, Booklink, 2004.